Het draait om jou is voor mij veel meer dan een merkzin. Het is hoe ik naar kinderfotografie kijk. Ik hou van sterke beelden, mooie composities, licht dat klopt en foto’s die je jaren later nog altijd aan de muur wilt hangen. Ik maak dus heel graag dat perfecte plaatje, alleen verwacht ik niet dat jouw kind daarvoor perfect moet poseren of een hele fotoshoot lang precies moet doen wat ik vraag.
Mijn werk begint daarom niet bij de vraag hoe ik een kind zo snel mogelijk op de juiste plek krijg, maar bij de vraag wie ik voor mij heb. Wat maakt dit kind nieuwsgierig? Waar wordt het blij van? Heeft het beweging nodig, wil het eerst observeren, houdt het van fantasie of heeft het net nood aan een heel concrete opdracht? Hoe beter ik dat kan inschatten, hoe gemakkelijker ik een situatie kan creëren waarin een mooi beeld én een echte expressie samenkomen.
Van kleuterjuf naar kinderfotograaf
Mijn jaren als kleuterjuf helpen me daar nog iedere fotoshoot bij. Wie ooit met kleuters heeft gewerkt, weet dat een strak plan zelden exact verloopt zoals je het vooraf bedacht hebt. Je leert organiseren, voorbereiden en tegelijkertijd razendsnel schakelen wanneer iets niet aanslaat.
Ik heb daardoor een enorme rugzak aan spelletjes, opdrachten en manieren om kinderen mee te krijgen. Maar veel spelletjes kennen is op zich niet genoeg. Als gedragsdeskundige en spelspecialist kijk ik ook naar welk spel past bij het kind dat voor mij staat. Wat voor de ene kleuter hilarisch is, vindt een ouder kind misschien verschrikkelijk kinderachtig. Het ene kind heeft net uitdaging nodig, terwijl een ander eerst veiligheid of voorspelbaarheid zoekt.
Ik heb als fotograaf dus wel degelijk een beeld in mijn hoofd en weet waar ik naartoe wil, maar ik hoef niet met ieder kind dezelfde weg te nemen om daar te komen.
Ik kijk verder dan gedrag
Als gedragsdeskundige heb ik geleerd om niet alleen te kijken naar wat een kind doet, maar ook naar wat er achter dat gedrag kan zitten. Een kind dat veel beweegt is niet gewoon “druk”, een kind dat niet onmiddellijk reageert is niet automatisch onbeleefd en een kind dat iets totaal anders doet dan ik gevraagd had, probeert mijn fotoshoot niet noodzakelijk moeilijk te maken.
Ik herinner me nog een moment uit mijn tijd als kleuterjuf. In de toiletten was een rol wc-papier helemaal afgerold en had die plots een lange staart gekregen. De kinderen stonden er vol verwondering naar te kijken, tot ze mij zagen en ik op hun gezichten meteen die gedachte zag verschijnen: oei, de juf heeft het gezien.
Natuurlijk wist ik dat het niet de bedoeling was om een hele rol wc-papier af te rollen, maar ik zag ook wat zij zagen. Als zo’n rol gaat rollen, krijgt hij inderdaad een staart. Ze waren aan het experimenteren en hadden iets ontdekt wat hen op dat moment mateloos fascineerde.
Dat is voor mij gedrag doorprikken: niet doen alsof alles zomaar mag, maar wel verder kijken dan alleen het zichtbare gedrag en proberen te begrijpen wat er in een kind gebeurt. Die blik neem ik vandaag mee in mijn fotografie.
Expressie zit vaak in het kleine moment
Wat ik uiteindelijk heel graag fotografeer, is expressie. Niet alleen die grote lach, maar ook verwondering, nieuwsgierigheid, spanning, concentratie en die kleine binnenpretjes die je soms alleen aan iemands ogen of mondhoeken ziet.
Ooit vroeg ik kinderen tijdens een portret gewoon: “Wat denk je dat er gaat gebeuren?” Alleen die vraag was genoeg. Je zag hen nadenken, twijfelen en zich afvragen wat ik van plan was. Bij sommigen verscheen het binnenpretje al voordat er iets gebeurd was. Daarna mochten ze daadwerkelijk gooien met een wc-rol, maar ik vond de gezichten vlak daarvoor minstens zo sterk.
Dat is waar ik als fotograaf voortdurend naar kijk. Soms zit de mooiste foto niet in het grote moment, maar in die halve seconde ervoor waarin je aan een gezicht al kunt zien wat er komt.
En soms helpt een verschrikkelijk flauwe mop
Contact maken hoeft overigens niet altijd ingewikkeld te zijn. Ik vertel ook gewoon heel flauwe moppen en moet daar vervolgens zelf vaak het hardst om lachen. Kinderen hebben dat snel door. Sommigen zeggen zelfs dat ik natuurlijk weet dat dat werkt, om daarna toch toe te geven dat het wel plezant is.
Het grappige is dat ze meestal niet eens lachen met de mop. Ze lachen omdat ik zelf zo moet lachen met mijn eigen flauwe grap, en voor je het weet lachen we samen.
Dat vind ik veel interessanter dan twintig keer vragen of een kind naar mijn camera wil kijken en “mooi wil lachen”. Ik creëer liever een situatie waarin een reactie vanzelf ontstaat. Vroeger zeiden collega’s al tegen mij: “Bij mij huilen ze, maar jij krijgt ze altijd aan het lachen.” Eén collega zei zelfs dat ik betoverd was met kinderen. Misschien zit daar een beetje magie in, maar ik denk dat goed kijken, aansluiten en veel ervaring met kinderen minstens even belangrijk zijn.
Het perfecte plaatje én jouw echte kind
Ik wil je uiteindelijk niet laten kiezen tussen een prachtig, zorgvuldig opgebouwd beeld en een foto waarop je jouw kind écht herkent. Ik wil je allebei geven.
Als fotograaf weet ik hoe ik licht, compositie en timing moet gebruiken. Mijn achtergrond als kleuterjuf helpt me organiseren en schakelen. Als gedragsdeskundige kijk ik voorbij het gedrag en als spelspecialist kan ik inschatten welke aanpak past bij het niveau en de interesses van jouw kind.
Dat betekent niet dat iedere fotoshoot zomaar wat spelen en hopen op een leuke foto is. Ik weet waar ik met mijn beeld naartoe wil. Alleen is het mijn taak om de weg ernaartoe af te stemmen op het kind dat voor mij staat.
En precies daarom hoeft jouw kind ook niet “goed te zijn in fotoshoots”.
Kinderfotograaf in Herent en Leuven
Zoek je een kinderfotograaf in Herent, Leuven of omgeving en wil je foto’s die mooi afgewerkt zijn, maar waarin je tegelijk het karakter van je kind herkent, dan hoor ik vooral graag wie ik binnenkort voor mijn camera krijg.
Vertel me waar je kind blij van wordt, wat het grappig vindt, of het graag beweegt of liever eerst observeert en wanneer jij die typische blik ziet waarvan je denkt: dat is zó mijn kind. Jij kent je kind het beste, ik breng mijn ervaring als fotograaf, kleuterjuf, gedragsdeskundige en spelspecialist mee.
En ergens waar die twee samenkomen, ontstaat voor mij de foto.
Dat is wat Het draait om jou betekent: ik maak het perfecte plaatje door eerst jouw kind te zien.
Wil je graag zo’n fotoshoot voor jouw kind? Bekijk mijn speelfotoshoots of stuur me een berichtje en vertel me iets over wie ik mag fotograferen.
